Nació el 8 de agosto de 1952 en la Ciudad de México. Es un ensayista, poeta, cronista, historiador, editor, crítico literario y bibliófilo.
Estudió en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México. Es estudioso de la vida y obra de Alfonso Reyes. Ha sido miembro del consejo de redacción de varias revistas y suplementos en Hispanoamérica, entre las que se encuentran La Cultura en México del suplemento de Siempre!, Vuelta, Letras Libres y Gradivia. Colaborador de Plural, Revista de la Universidad de México, La Gaceta del FCE, Letras Libres, Nexos, Sábado y Vuelta, entre otras más. Asimismo, fue gerente editorial y director del Fondo de Cultura Económica.
Sus obras más reconocidas son: Arbitrario de literatura mexicana (1995), La campana y el tiempo (2003), Viaje a México: ensayos, crónicas y retratos (2008), América sintaxis, Grano de sal (2009), entre otros. Algunas de sus obras han sido traducidas al inglés, al francés y al japonés.
Ha sido galardonado con distintos premios gracias a su obra y trayectoria como el Premio Nacional de Literatura Mazatlán en 1996; el Premio Nacional de Periodismo en 1998; el Premio Xavier Villaurrutia en 2008; el Premio Internacional de Ensayo de Argentina en 2015; el Premio Manuel González Ramírez del Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México en 2018, entre otros más. También fue Investigador del Centro de Estudios Literarios, del Instituto de Investigaciones Filológicas de la UNAM y del Colegio de México.
En 2018 la Sociedad Alfonsina Internacional le otorgó el Premio Internacional Alfonso Reyes, por “su entrega absoluta y vitalicia al ejercicio de las letras como bibliófilo, poeta, cuentista, ensayista, cronista, historiador y crítico de la literatura, y por el copioso y fructífero trabajo sobre la obra y la figura de Alfonso Reyes que ha venido realizando a lo largo de más de tres decenios”.